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第1章 — 本書序言，其中探討猶太民族的歷史；提及那些開始此類著作的人；他如何以及從何處收集其歷史；他如何專注於真相，以及歷史將包含的其他細節。

我的心思常被一個問題所困擾：為何其他人如此樂意相信道成肉身的神，而猶太人卻如此不信？儘管從一開始，關於神之事物的教導就是藉著先知傳給他們的，這些先知也預先告知了基督降臨的事件，在這些事發生之前。 [1]

此外，亞伯拉罕，他們民族和割禮的創始人，被認為配得親眼見證並接待神的兒子。 [2]

他的兒子以撒，則被尊為十字架上獻祭的預表，因為他被父親捆綁帶到祭壇上；正如精確研讀聖經的人所證實的，基督的受難也以同樣的方式發生。雅各預言萬民的期望將歸於基督，正如現在所見；他也預言了基督降臨的時期，當時他說：「猶大支派的希伯來人統治者，那部族領袖，將會衰敗。」 [3]

這顯然是指希律的統治，他父親是伊土買人，母親是阿拉伯人，而猶太民族是由羅馬元老院和奧古斯都凱撒交給他的。至於其餘的先知，有些預先宣告了基督的誕生、祂那不可言喻的受孕、祂誕生後母親仍是童貞、祂的子民和國家。 [4]

有些預言了祂神聖而奇妙的作為，而另一些則預言了祂的受難、從死裡復活、升天，以及伴隨這些事件的一切。但若有人對這些事實一無所知，閱讀聖經便不難知曉。馬提亞的兒子約瑟夫，他是一位祭司，在猶太人和羅馬人中都極為傑出，他對基督的真理可被視為一個值得注意的見證人 [5]

他是一位真理教義的教師，卻公開稱祂為基督；祂被判處十字架的死刑，並在第三天再次顯現活著。約瑟夫也並非對聖先知們預先宣告的無數其他關於基督的奇妙預言一無所知。他進一步證明基督使許多希臘人和猶太人歸向祂，他們持續愛祂，並且以祂為名的人民並未滅絕。在我看來，他在敘述這些事時，幾乎是在宣告基督，藉著比較其作為，就是神。他彷彿被這奇蹟所震驚，以某種方式採取了中庸之道，絲毫沒有攻擊那些相信耶穌的人，反而與他們意見一致。

當我思考這件事時，我認為這相當值得注意，為何希伯來人沒有預先，並在其他人之前，立即轉向基督教；因為儘管西比爾和一些神諭預先宣告了關於基督的未來事件，我們不應因此將不信歸咎於所有希臘人。因為只有少數在教育上顯得優越的人才能理解這些預言，這些預言大多是詩歌形式，並以更深奧的詞語向民眾宣告。因此，在我看來，這是出於天上的預知，為了未來事件的一致性，將要發生的事實不僅由祂自己的先知，也部分由外邦人所知曉。就像一位音樂家，在奇異旋律的壓力下，可能會用撥子輕輕處理琴弦上多餘的音符，或者在現有的音符上添加其他音符。

既然我已經表明，希伯來人儘管擁有許多更清晰的關於基督降臨的預言，卻比希臘人更不願意接受對祂的信心，那麼關於這個主題的論述就到此為止。然而，絕不應因此認為教會主要由其他民族的歸信所建立是不合理的；因為首先，顯而易見的是，在神聖而偉大的事務中，神樂於以奇妙的方式成就改變；其次，請記住，那些在宗教事務之初居於領導地位的人，是藉著非凡的美德來維持其影響力的。如果他們確實沒有精煉的語言來表達或優美的措辭，也沒有藉著詞句或數學證明來說服聽眾的能力，然而他們所承擔的工作卻絲毫不減。他們放棄財產，忽視親屬，被釘在十字架上，彷彿擁有非己的身體，遭受了許多極其痛苦的折磨；他們既不受任何城市人民和統治者的奉承所誘惑，也不被他們的威脅所嚇倒，他們以自己的行為清楚證明，他們在鬥爭中得到高尚獎賞的希望所支持。因此，他們實際上不需要訴諸口頭辯論；因為他們無需任何努力，他們的行為本身就迫使每個家庭和每個城市的居民相信他們的見證，甚至在他們知道其內容之前。

既然人類的境況發生了如此神聖而奇妙的變化，以至於古老的崇拜和民族法律都已被人輕視；既然許多希臘最著名的作家都竭盡其口才來描述卡呂冬野豬、馬拉松公牛以及其他類似的奇蹟，這些奇蹟確實發生在某些國家或城市，或者具有神秘的起源，我為何不超越自我，撰寫一部教會史呢？因為我深信，由於主題並非人類的成就，由我來撰寫這樣一部歷史可能顯得幾乎不可思議；但是，在神那裡，沒有什麼是不可能的。

我起初強烈傾向於從事件的開端追溯其發展；但當我反思到，那些最智慧的人，革利免 [6] 和使徒的繼承者希格西普斯，歷史學家阿非利加努斯，以及被稱為潘菲勒斯的優西比烏 [7] （一位對聖經和希臘詩人與歷史學家的著作都非常熟悉的人），都已編纂了從他們時代以前的類似歷史記錄，我便只將從基督升天到利西尼烏斯被廢黜期間教會所發生的一切，摘要成兩卷書。 [8]

然而，現在，藉著神的幫助，我也將努力敘述其後的事件。

我將記錄我所參與的事件，以及我從那些在我們這個時代或我們這一代之前知曉或見證過這些事情的人那裡聽到的事件。但我一直在宗教的既定法律中、在當時的議會記錄中、在所產生的創新中，以及在君王和祭司的書信中，尋找更早期的事件記錄。其中一些文件保存在宮殿和教堂中，另一些則散佈在學者手中。我曾多次考慮將全部抄錄下來，但經過進一步思考，我認為由於文件數量龐大，最好只提供其內容的簡要概述；然而，每當涉及有爭議的主題時，我將樂意從任何有助於闡明真相的著作中自由抄錄。如果任何對過去事件一無所知的人，因為在其他著作中遇到相互矛盾的陳述而斷定我的歷史是虛假的，讓他知道，自從亞流主義和其他更近期的假設被提出以來，教會的領袖們意見相左，各自將其獨特的觀點以書面形式傳達給各自的追隨者；此外，請記住，這些領袖召開會議並發布他們喜歡的法令，常常在未經聽證的情況下譴責那些信仰與他們不同的人，並竭盡全力誘使當時的在位君主和貴族站在他們一邊。為了維護他們自己教義的正統性，每個教派的擁護者都分別收集了有利於他們自己異端的書信，而省略了所有傾向相反的文件。這就是我們在努力就此主題得出結論時所面臨的障礙！儘管如此，為了保持歷史的準確性，必須最嚴格地關注探求真相的方法，我感到自己有義務盡我所能地審查所有這類著作。

請不要將無禮或惡意歸咎於我，因為我詳細闡述了教牧人員之間關於首要地位和他們自己異端優越性的爭論。首先，正如我已經說過的，歷史學家應將一切事物的重要性置於真理之下；此外，天主教（大公教會）的教義被證明是尤其最純正的，因為它經常受到對立思想家的陰謀考驗；然而，由於命運的安排來自神，天主教（大公教會）維持了其自身的優勢，重新掌握了其自身的權力，並引導所有教會和人民接受其自身的真理。

我曾考慮是否應將自己限制在敘述羅馬政府統治下與教會相關的事件；但似乎更明智的做法是，盡可能地將波斯人和蠻族中與宗教相關的事件記錄也納入其中。此外，在這部著作中介紹那些被稱為修道主義的創始人和發起者，以及他們的直接繼承者，他們的聲譽我們或通過觀察或通過傳聞都已熟知，這也並非與教會史無關。因為我既不願被認為對他們不友善 [9] ，也不願將他們的德行付諸遺忘，更不願被認為對他們的歷史一無所知；我希望留下他們生活方式的記錄，以便其他人能受其榜樣引導，達到蒙福而幸福的結局。隨著工作的進行，這些主題將盡可能地被記錄下來。

我現在祈求神的幫助和恩惠，開始敘述事件；本歷史將從此處開始。

腳註

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腳註

[1] 參見優西比烏《教會史》卷一，第四章。

[2] 參見《創世記》第十八章。

[3] 參見《創世記》第四十九章，第十節。

[4] 《以賽亞書》第七章，第十四節預言「必有童女懷孕生子」；但他並未以文字宣告神的母親永遠童貞。然而，羅馬天主教（大公教會）從舊約中的某些預表推斷出此教義：例如「荊棘被火燒著，卻沒有燒毀」（《出埃及記》第三章，第三節）。

[5] 參見約瑟夫《猶太古史》卷十八，第三十三節；卷二十，第九章，第一節。

[6] 更可能是亞歷山大的革利免，而非瓦萊修斯所建議的羅馬的革利免。

[7] 參見本系列優西比烏《教會史》前言中的優西比烏生平。

[8] 這些書卷現已不存。

[9] 瓦萊修斯從這段話推斷索佐門本人是修道士，這幾乎是不公平的。