016 第16章 負責施加懺悔的長老職務如何以及因何緣故被廢除。關於施加懺悔方式

第16章 — 負責施加懺悔的長老職務如何以及因何緣故被廢除。關於施加懺悔方式的論述。

約莫在此時期，尼克塔流（Nectarius）廢除了負責施加懺悔的長老職務；這是教會中首次廢除此職務的案例。[1]

此例一開，各地主教紛紛效仿。關於廢除此職務的性質、緣由和原因，眾說紛紜。我將闡述我對此事的看法。無罪是神的屬性，不屬於人性；因此，神已命定，即使在多次過犯之後，悔改者仍可獲得赦免。由於懇求赦免時必須認罪，因此，從一開始，祭司們可能認為在全體會眾面前公開認罪是件令人厭煩的事。於是，他們任命了一位極其聖潔、審慎無疑的長老來處理這些事務；悔改者會到他那裡，承認他們的過犯；他的職責是指出適合每種罪的懺悔方式，然後在補償完成後，宣告赦免。由於諾瓦田派（Novatians）從未採納懺悔的習俗，因此他們當然不需要這類規定；但此習俗在所有其他異端中盛行，甚至延續至今。西方教會[2]對此習俗執行得非常嚴格，

尤其是在羅馬，那裡有一個專門接待悔改者的地方，他們站在那裡哀哭，直到禮拜結束，因為他們不被允許參與聖禮；然後他們帶著呻吟和哀號，俯伏在地。主教主持儀式，流淚，也同樣俯伏在地；所有的人都淚流滿面，大聲呻吟。之後，主教首先從地上起來，並扶起其他人；他為悔改者獻上禱告，然後遣散他們。每位悔改者私下自願受苦，或禁食，或禁浴，或禁食各種肉類，或透過其他規定的方式，直到主教指定的一段時間。當時間到來時，他便從罪的後果中得釋放，並與會眾一同聚集在教會中。羅馬的祭司們從一開始到現在都仔細遵守著這個習俗。在君士坦丁堡的教會中，一直都有一位長老被任命來負責悔改者，直到一位貴族婦女作證說，當她作為悔改者去見長老，禁食並向上帝獻上懇求，並為此目的留在教會時，她被執事強姦了。當這件事被公諸於眾時，人們表現出極大的不滿，因為這會給教會帶來恥辱；尤其是祭司們，因此大受醜聞影響。尼克塔流在猶豫不決應採取何種措施之後，罷免了該執事；並在某些人的建議下，他們強調每個人在參與神聖奧秘之前都必須自行省察，他廢除了負責懺悔的長老職務。因此，從那時起，懺悔的實行便廢棄了；在我看來，這使得極端的鬆懈原則取代了古代的嚴謹和嚴格。在古代制度下，我認為犯罪事件較為罕見；因為人們因害怕認罪並將其暴露在嚴厲的審判者面前而不敢犯罪。我相信，正是出於類似的考慮，皇帝提奧多西（Theodosius），他總是熱心於促進教會的榮耀，頒布了一項法律，[3]

規定婦女除非有子女且年齡超過六十歲，否則不得被接納進入事奉，這符合使徒保羅的教訓。[4]

這項法律還規定，剃髮的婦女應被逐出教會；而接納此類婦女的主教應被罷免主教職務。

腳註

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腳註

[1] 蘇格拉底（Soc.）五章十九節；然而索佐門（Soz.）的記述和背景有所不同。

[2] 西方教會保留了早期的紀律。

[3] 提奧多西法典（Cod. Theod.）十六章二節二十七條。

[4] 提摩太前書五章九節。參見查士丁尼（Justinian）《新律》（Novell.）一百二十三章十三條的變更。